Ngày 20/6, Đức Thánh Cha Lêô XIV đã tuyên phong một nữ giáo dân người Ý, Anna Fulgida Bartolacelli (1928-1993), lên Bậc Đáng Kính. Bà mắc chứng lùn và bệnh xương giòn, khiến suốt đời phải ngồi xe lăn.

Trường hợp của bà là một dạng lùn đặc biệt nghiêm trọng: khi trưởng thành bà chỉ cao 58 cm (trong khi người mắc căn bệnh này thường cao trung bình khoảng 130 cm, tức hơn gấp đôi chiều cao của bà).

Căn bệnh khiến bà thường xuyên bị gãy khớp, gây đau đớn dữ dội.

Tuy nhiên, vóc dáng nhỏ bé và những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng không ngăn cản bà, khi còn trẻ, gia nhập Phong trào Công giáo Tiến hành, rồi dấn thân hết mình phục vụ các bệnh nhân qua hội dòng “Những Công nhân Thầm lặng của Thánh Giá” do Chân phước Luigi Novarese sáng lập.

Khuyết tật thể chất khiến bà không thể đến trường. Bà học đọc và viết tại nhà, với sự hướng dẫn của cha mẹ. Sau đó, gia đình bà chuyển đến Montagnana, vẫn thuộc tỉnh Modène.

Nhà của họ ở gần nhà thờ giáo xứ, điều này giúp Anna có thể tham dự Thánh lễ Chúa nhật và gia nhập Phong trào Công giáo Tiến hành. Để trang trải cuộc sống và giúp người em trai ăn học, bà cùng chị gái chuyên tâm vào nghề thêu. Hai chị em mở một xưởng thêu, chuyên làm đồ thêu và đồ sính lễ theo yêu cầu.

Một trải nghiệm thiêng liêng làm thay đổi cuộc đời bà

Cuộc đời bà rẽ sang một hướng mới vào năm 1956, khi bà gặp Chân phước Luigi Novarese – Đấng sáng lập Hội Những Công Nhân Thầm Lặng của Thánh Giá – và tham dự các buổi linh thao do Trung tâm Tình nguyện Đau khổ (CVS) tổ chức. Qua trải nghiệm đó, bà khám phá ra hoa trái thiêng liêng mà đau khổ có thể mang lại và nhận ra rằng mỗi bệnh nhân đều có thể góp phần vào lợi ích chung.

Bà cảm nhận sâu sắc rằng mình được Chúa yêu thương, và dâng những đau khổ của mình để đền tội, phục vụ Giáo hội, Đức Giáo hoàng, các giám mục, linh mục và phần rỗi các linh hồn.

Bà viết: “Chỉ nhờ đau khổ, tôi mới có thể góp nhặt được một chuỗi ngọc quý cho vinh quang của Thiên Chúa.”

Bà quyết định trở thành thành viên hoạt động của nhóm Nữ Công Nhân Thầm Lặng của Thánh Giá. Sau thời gian tập viện, bà được nhận vào hội và tận hiến đời mình cho sứ vụ tông đồ giữa các bệnh nhân. Bà được khấn dâng vào ngày 08/12/1964.

Để có sức mạnh chịu đựng đau khổ, tôi không ngừng chiêm ngắm Thánh giá Chúa Giêsu.

Anna có một đời sống nội tâm sâu sắc, được nuôi dưỡng nhờ Thánh lễ, chầu Thánh Thể, xưng tội thường xuyên, cầu nguyện riêng, Phụng vụ Giờ kinh và lần chuỗi Mân Côi.

Các buổi linh thao là những thời khắc quý giá đối với bà, giúp làm sống lại đức tin và dành nhiều thời gian hơn với Chúa Giêsu. Tình yêu của bà dành cho Đức Mẹ luôn bền vững, và bà đã thực hiện nhiều cuộc hành hương đến Lộ Đức.

Tông đồ của Tin Mừng đau khổ

Anna thành lập một nhóm thiện nguyện hỗ trợ bệnh nhân tại Modène và trở thành người phụ trách nhóm.

Từ đó, các hoạt động của bà ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Dù sức khỏe yếu, mỗi ngày bà vẫn đến trụ sở Trung tâm Tình nguyện Đau khổ để đồng hành và điều phối các sinh hoạt của nhóm do bà phụ trách.

Bà đích thân chăm sóc nhiều bệnh nhân, đến thăm họ tại nhà hoặc tại bệnh viện.

Dù tài chính eo hẹp, hằng tháng bà vẫn dành một phần tiền trợ cấp khuyết tật để đóng góp cho Trung tâm Tình nguyện Đau khổ.

Năm 1967, bà tổ chức một đại hội dành cho các bệnh nhân trong giáo phận của mình. Sáng kiến này được duy trì hằng năm.

Bà thường xuyên đến các giáo xứ để gặp gỡ, chia sẻ và làm chứng đức tin.

Các chứng từ được ghi lại trong tiến trình phong chân phước cho thấy bà có một sức hút đặc biệt đối với giới trẻ. Nhiều bạn trẻ được lôi cuốn nhờ gương sống của bà.

Năm 1992, sức khỏe của bà chuyển biến xấu. Bà nhập viện vì các vấn đề tim và hô hấp, và qua đời ngày 27/7/1993 với danh tiếng thánh thiện vẫn còn lan rộng trong giáo phận. “Để có sức mạnh chịu đựng đau khổ” – bà viết – “tôi không ngừng chiêm ngắm Thánh giá Chúa Giêsu: chỉ mình Thánh Giá mới có thể giải nghĩa ý nghĩa của đau khổ trong thế gian này.”

Xuân Đại (TGPSG)

Biên dịch từ: Fr.Aleteia